Reconnue
d’importance nationale dans l’inventaire des sites construits à protéger de
Suisse (ISOS) la ville de St-Imier est un témoin unique et remarquablement bien
conservé de l’urbanisme horloger du XIXème siècle qui s’est développé dans
l’Arc jurassien. Ses qualités les plus remarquables en sont notamment son plan orthogonal
et la mixité entre bâtiments d’habitation et manufactures horlogères.
L’architecture présente une forme très compacte et fortement répétitive. Cet
ensemble protégé s’est développé sur le versant nord de la vallée à partir de
la voie CFF. Conscient de la valeur de ce patrimoine, le projet d’hôtel Hôtâ a
fait l’objet d’un soin particulier au niveau de l’intégration dans son
environnement construit. La genèse du projet a été accompagnée par une
procédure qualifiée par atelier avec un jury professionnel. Ce nouvel hôtel,
orienté vers un tourisme local et plus écologique, s’insère à proximité de la
gare, en bordure du cœur historique du village.
Une intégration
de grande qualité du nouvel hôtel dans le tissu urbain de St-Imier se tient au
cœur du développement de ce projet. L’implantation de ce nouveau bâtiment au
sein de cet ancien parc aurait pu signifier la disparition d’un espace public
pour la population de St-Imier. Grâce aux nouvelles connexions créées avec les espaces
urbains existants, c’est le contraire qui se produit : le nouveau parc
devient un lieu de balade et de flânerie qui relie la place de la gare et le
parc de la salle de spectacle dans un ensemble s’inscrivant dans le tissu de la
ville. Profitant de la désaffection de la ligne CFF, le projet propose de créer
une nouvelle liaison piétonne entre le plateau de la gare et le parc public. Celle-ci
se poursuit par un relèvement de la chaussée de la rue du Vallon qui permet la
mise en relation de ces nouveaux aménagements et le parc au sud de la salle de
spectacle. Le nouvel espace ainsi créé revalorise ces zones de verdure
précédemment morcelées. Le parc est entièrement réaménagé : des
plantations riches et variées alternent avec des aires engazonnées. Des
placettes d’arrêt parsèment le cheminement et se distinguent par leur
revêtement. De grands arbres marqueurs ponctuent tout le cheminement et offrent
des bancs, favorisant les rencontres.
L’architecture
proposée tend à ancrer profondément ce projet d’hôtel dans le patrimoine historique
de la ville. La volumétrie simple rappelle les bâtiments d’habitation des
ouvriers horlogers avec son implantation en bordure de route au nord et ses
jardins au sud. L’expression des façades s’inspire quant à elle des ateliers
d’horlogerie et de la manufacture Longines toute proche. La toiture en tuiles à
quatre pans coupés évoque une silhouette familière alors que les lucarnes
éveillent la curiosité et montrent le caractère clairement contemporain du
bâtiment. La construction préfabriquée en bois permet également une
réinterprétation contemporaine de tous ces héritages architecturaux.
L’organisation
intérieure de l’hôtel vient s’inscrire dans une trame stricte nécessaire à la
préfabrication. Les architectes proposent un simple décalage des circulations
intérieures pour amener une variation des espaces bienvenue pour répondre à la diversité
de l’offre des chambres. Ces dernières sont ponctuées de salons invitant à
l’échange entre hôtes et offrant des vues en profondeur sur la ville et le
Vallon. Les deux étages accueilleront des chambres 2 étoiles, des chambres
familiales, ainsi que des chambres adaptées aux personnes à mobilité réduite. L’étage
des combles offrira des chambres 4 étoiles dotées de loggias en toiture ainsi
qu’un espace de détente. Le rez-de-chaussée plus ouvert proposera deux dortoirs
pour des groupes, ainsi que les espaces communs, accueil, salon et salle de
petit-déjeuner ouverts sur le parc.
La
vision du maître de l’ouvrage proposant une offre touristique locale et
écologique est ainsi pleinement retranscrite dans un projet à maintes qualités
architecturales. Ce nouvel hôtel en bois s’intègrera à merveille dans ce
magnifique cadre que nous offre la ville de Saint-Imier.
Projet en collaboration avec holaa. architectes Bienne et Emma Voit architecte paysagiste, Eclépens
